Stadion Cracovii powstał w 1912 roku na wydzierżawionych od sióstr norbertanek łąkach zwierzynieckich. To najstarsza w Polsce lokalizacja stadionu piłkarskiego, na której nieprzerwanie rozgrywane są oficjalne mecze, choć sam obiekt został na przestrzeni lat wielokrotnie przebudowany, a w 2010 roku zastąpiony zupełnie nowym stadionem. Zaprojektował go architekt Franciszek Mączyński. Początkowo nosił nazwę Park Gier Klubu Sportowego Cracovia. Uroczyste otwarcie odbyło się 31 marca 1912 roku. Pierwszym rywalem Pasów była lwowska Pogoń.

Stadion im. Marszałka Józefa Piłsudskiego

4 maja 1928 roku, dziesięć lat po odzyskaniu przez Polskę niepodległości, zarząd Cracovii podjął uchwałę o nadaniu obiektowi imienia Marszałka Józefa Piłsudskiego. Oficjalnie stadion otrzymał jego imię w 1936 roku, rok po śmierci Marszałka.

Nie był to wybór przypadkowy. Piłsudski interesował się sportem, a Cracovia należała do klubów, z którymi był szczególnie związany. Marszałek odwiedzał stadion Pasów. W 1917 roku oglądał spotkanie z udziałem piłkarzy Cracovii i 1. Pułku Legionów, w 1921 roku mecz z warszawską Polonią, a rok później spotkanie z węgierskim Vasasem Budapeszt.

27 maja 1922 roku, podczas spotkania z delegacją Cracovii, Marszałek Piłsudski powiedział: „Cracovia jest właśnie tym klubem, który nauczył mnie interesować się sportem” .

Edward Cetnarowski zamiast Marszałka

W 1945 roku stadion otrzymał nowego patrona. Został nim doktor Edward Cetnarowski, jedna z najważniejszych postaci w przedwojennej historii Cracovii. W latach 1906 – 1911 kierował klubem jako prezes, a w 1919 roku został jego pierwszym honorowym prezesem. Był również jednym z założycieli Polskiego Związku Piłki Nożnej i jego pierwszym prezesem, którym pozostawał do 1928 roku.

Cetnarowski zmarł w 1933 roku, ale jego zasługi dla Cracovii i polskiego futbolu sprawiły, że po wojnie postanowiono uhonorować go, nadając jego imię stadionowi. Obowiązywało ono do 1948 roku. Później z dokumentów klubowych i samego obiektu zniknęły zarówno nazwisko Piłsudskiego, jak i Cetnarowskiego. Stadion przez kolejne dziesięciolecia funkcjonował bez oficjalnego patrona.

Jan Paweł II na niespełna rok

31 października 1991 roku przywrócono stadionowi imię Józefa Piłsudskiego. Uroczystość z tej okazji odbyła się 10 listopada, przed ligowym spotkaniem z Sandecją Nowy Sącz. Wydawało się, że sprawa patrona została ostatecznie rozstrzygnięta. Nieoczekiwanie wróciła jednak kilkanaście lat później.

Po śmierci Jana Pawła II w kwietniu 2005 roku krakowscy radni postanowili uczcić pamięć papieża, który przez całe życie był związany z Cracovią i nie ukrywał sympatii do Pasów. 13 kwietnia 2005 roku Rada Miasta Krakowa podjęła uchwałę o nadaniu stadionowi imienia Jana Pawła II.

Decyzję zakwestionował wojewoda małopolski, a sprawa trafiła do Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Krakowie. 10 kwietnia 2006 roku sąd stwierdził nieważność uchwały. Uznał, że Rada Miasta nie miała ustawowych kompetencji do nadania imienia stadionowi.

W ten sposób po niespełna roku zakończył się okres, w którym stadion Cracovii nosił imię Jana Pawła II. Powrócono do patronatu Józefa Piłsudskiego.

Trybuny profesora Filipiaka i doktora Cetnarowskiego

Nowy stadion Cracovii, otwarty 25 września 2010 roku, również otrzymał imię Marszałka. Zachowano w ten sposób historyczną ciągłość, mimo że stary obiekt został zburzony i zastąpiony nowoczesną areną.

Dzisiaj oficjalna nazwa stadionu przypomina o związkach Józefa Piłsudskiego z Cracovią i historii miejsca, w którym Pasy rozgrywają swoje mecze od 1912 roku. Na współczesnym obiekcie uhonorowano również innych ludzi szczególnie zasłużonych dla klubu. Południowa trybuna nosi imię profesora Janusza Filipiaka, a północna – doktora Edwarda Cetnarowskiego.

Stadion Cracovii nie jest jedynym obiektem sportowym w Polsce noszącym imię Marszałka Józefa Piłsudskiego. Podobnego patrona ma również stadion Legii Warszawa oraz stadion Polonii Bydgoszcz.

Stanisław Malec „Crac”