Słowacki FK Dukla Bańska Bystrzyca został założony w 1965 roku jako wojskowy klub VTJ Dukla Bańska Bystrzyca w mieście, które obecnie liczy około 80 tys. mieszkańców. W swojej historii wielokrotnie grał w najwyższej lidze Czechosłowacji, a po jej rozpadzie kontynuował występy w słowackiej ekstraklasie. Największe sukcesy to m.in. 4. miejsce w lidze czechosłowackiej w sezonie 1983/84, wicemistrzostwo Słowacji w 2003/04 oraz dwa Puchary Słowacji zdobyte w 1981 i 2005 roku.

W pierwszej dekadzie XXI wieku Dukla regularnie zajmowała czołowe miejsca w lidze i uczestniczyła w europejskich pucharach, grając m.in. przeciwko Benfice Lizbona czy Groclinowi Grodzisk. Problemy finansowe po sezonie 2010/11 doprowadziły do spadku i w konsekwencji do rozwiązania klubu w 2017 roku.

Na jego miejsce powstał nowy zespół – MFK Dukla Bańska Bystrzyca, który przejął młodzieżowe sekcje i kontynuuje tradycję Dukli. Klub nadal reprezentuje Bańską Bystrzycę, a czerwono-białe barwy i przydomek „Vojaci” przypominają o wojskowych korzeniach klubu i jego bogatej historii.

Po utworzeniu w 2017 roku nowego klubu, MFK Dukla Bańska Bystrzyca, drużyna stopniowo odbudowywała swoją pozycję na słowackiej scenie piłkarskiej. W sezonie 2022/23 zadebiutowała w najwyższej klasie rozgrywkowej, Niké lidze, zajmując 5. miejsce. W kolejnych latach utrzymywała się w czołówce, plasując się na 7. pozycji w sezonie 2023/24. Sezon 2024/25 okazał się jednak trudny – drużyna zakończyła rozgrywki na ostatnim, 12. miejscu, co oznaczało spadek do niższej ligi po trzech latach gry w elicie.

MFK Dukla rozgrywa swoje mecze na Stadionie Słowackiego Powstania Narodowego, który może pomieścić około 10 tys. widzów. Stadion zbudowano w 1959 roku, a w 2019 roku gruntownie przebudowano. Na obiekcie odbywają się także międzynarodowe zawody lekkoatletyczne - obiekt gościł m.in. puchar Europy oraz drużynowe mistrzostwa Europy.

Cracovia grała już raz z Duklą i to całkiem niedawno. 26 listopada 2022 roku zespół Pasów prowadzony wówczas przez trenera Jacka Zielińskiego wygrał w Rącznej z Duklą 1:0, a jedyną bramkę zdobył w Benjamin Kallman.

Aktualna wartość drużyny MFK Dukla Bańska Bystrzyca według serwisu Transfermarkt to 2,96 mln euro. Średnia wieku zawodników wynosi 26,6 roku; w kadrze znajduje się 4 obcokrajowców i nie ma ani jednego reprezentanta kraju.

Dla porównania – wartość rynkowa kadry Cracovii to obecnie 21,43 mln euro. Średnia wieku wynosi 25,4 roku, a w zespole znajduje się 15 obcokrajowców i 7 reprezentantów kraju.

Dla Dukli mecz z Cracovią będzie drugim sparingiem w trakcie letnich przygotowań. W pierwszym sparingu Dukla wygrała 3:1 z FK Železiarne Podbrezová – piątą drużyną minionego sezonu słowackiej ekstraklasy – z którym Cracovia zagra w ostatnim letnim sparingu (11 lipca) połączonym z prezentacją drużyny.

Stanisław Malec „Crac”